第160章 薪火与尘埃

    深秋的风，像一把生锈的钝刀。

    卷着枯叶，刮过残破的青石板，声响刺耳。

    天色阴沉。

    低垂的云层，仿佛要压垮这座早已不复当年繁华的古都。

    坊墙塌了一半，露出里面疯长的野草。

    牛二裹紧了身上那件已经板结发硬的羊皮袄。

    他佝偻着背，手里紧紧牵着一个挂着两条清鼻涕的垂髫童子。

    “太爷，这风刮得脸疼。咱这是去哪啊？我想吃西市口的糖葫芦。”

    童子吸溜了一下鼻涕，拽着牛二那根如同枯树枝般的手指，赖在原地不肯挪步。

    “吃吃吃，就知道吃。”

    牛二在他脑门上崩了个栗子，力道很轻，更多的是宠溺。

    “今儿个是日子。带你去见见世面，那是太爷这辈子干过最露脸、也最伤心的活。”

    童子揉着并不疼的脑门，不情不愿地跟着老头深一脚浅一脚地往前挪。

    穿过几条萧条得连狗叫声都没有的巷子，绕过半塌的朱雀门，一大一小两人停在了一处极其空旷的地界。

    这里曾是大明宫的前广场，是万国来朝的地方。

    如今，巍峨的宫阙早已成了荒草堆里的碎瓦颓垣，断裂的石柱像死人的骨头一样戳向天空。

    可唯独正中间那一大片被崭新红漆木栏护着的地方，干干净净，连一根杂草都没有。

    仿佛这片废墟之中，只有这一处，还活在当年的盛世里。

    几个自发看守的老兵正靠在栏杆边，晒着那点稀薄的太阳。

    他们有的缺了胳膊，有的瞎了眼。

    见牛二来了，也不拦着，只是懒洋洋地拱了拱手。

    那是老弟兄之间才懂的默契。

    “又带重孙子来了？”独眼老兵咧嘴一笑，露出一口残牙。

    “来了，带娃认认门。”

    牛二咧开缺了牙的嘴，从怀里摸出两把皱巴巴的炒豆子，郑重地塞进老兵手里。

    “给哥几个磨磨牙，守夜辛苦。”

    进了围栏，那座巨大的天下沙盘便毫无遮拦地，带着一股子扑面而来的悲凉与壮阔，狠狠撞进了眼帘。

    哪怕过了数十年，哪怕经历了无数次战火洗礼、风吹雨打，这沙盘依旧气势恢宏。

    山川起伏，河流蜿蜒，城池林立。

    那是顾远用命，一点一点抠出来的、想要送给这天下人的大唐江山图。

    童子彻底呆住了。

    他这辈子就在这破败的长安城里打转，哪怕是做梦，也没见过这等壮阔景象。

    “太爷……这……这是真的？”

    童子指着那缩小了无数倍却依然精巧的城池，眼睛瞪得溜圆，连鼻涕流到嘴边都忘了擦。

    “是真的，也不是真的。”

    牛二浑浊的老眼里泛起光亮，原本佝偻的腰背，在此刻竟然奇迹般地挺直了几分。

    “这是当年的顾侍郎，顾大人，带着咱们几千号工匠，没日没夜堆出来的。”

    他伸出颤抖的手指，指向沙盘最北边那一抹灰白的线条。

    “看见那没？那是长城。”

    “当年太爷我，就在那儿填土。那时候太爷年轻，力气大，一顿能吃五个大馒头……”

    “那是顾大人亲自让人蒸的白面馒头，热乎的，咬一口能香掉舌头。”

    童子蹲下身，小脸贴在围栏上，好奇地盯着沙盘正中央。

    那里是长安城的位置。

    而在那微缩的宫阙旁，有一块暗红色的印记。

    那印记极大，呈喷溅状，深深地渗进了泥土里。

    像是一块怎么洗也洗不掉的伤疤，又像是一朵开在泥土里的彼岸花。

    “太爷，这块泥怎么是红的？谁家染布把染料泼上面了？怪吓人的。”

    童子伸出小手，想要去抠那块泥土。

    “别动！”

    牛二突然发出一声如同受伤野兽般的暴喝。

    童子吓得一屁股坐在地上，“哇”的一声哭了出来。

    牛二没去哄孩子。

    他“噗通”一声，膝盖重重地磕在青石板上，颤巍巍地跪了下去。

    他从贴身的衣襟里掏出一块洗得发白的破布，小心翼翼地、近乎虔诚地隔空擦拭着那块并不脏的暗红。

    “那不是染料……那不是染料啊……”

    牛二的声音抖得厉害，带着一丝沙哑的呜咽。

    “那是血……是顾大人的心头血啊！”

    童子的哭声被吓了回去，怯生生地看着平日里和蔼的太爷。

    “娃啊，你要记着，刻在骨头里记着。”

    牛二摩挲着那块泥土，指腹粗糙，动作却温柔得像是在抚摸情人的脸庞。

    “怪事啊，几十年了，雨淋日晒，别的颜色都淡了，连这石头都风化了。”

    “可唯独这一块血迹，它不褪色啊……”

    “它就像是昨天才泼上去的一样，鲜红鲜红的。”

    “老人们都说，那是顾大人的心气儿没散，他在看着咱们呢。”

    牛二闭上眼，几十年前的那一幕再次浮现，清晰得如同就在昨日。

    那时候